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May 28, 2024

Bhumijo: l'impresa che costruisce e diffonde bagni pubblici in tutto il paese

Il BNP Bazar di Agargaon è come qualsiasi altro mercato di cucine a Dhaka. È affollato di negozi improvvisati e ha il pavimento scuro e fangoso. Inoltre ha il solito odore di verdure crude, pesce e carne. IL

Il BNP Bazar di Agargaon è come qualsiasi altro mercato di cucine a Dhaka. È affollato di negozi improvvisati e ha il pavimento scuro e fangoso. Inoltre ha il solito odore di verdure crude, pesce e carne.

Il bazar aveva una toilette, che fungeva anche da magazzino per alcuni negozi. I cartoni delle uova venivano tenuti sopra lo scarico e l'unica fonte d'acqua somigliava a un tubo sporco.

Tuttavia, otto-nove mesi fa, l’intero spazio è stato ricostruito in un moderno bagno pubblico dall’impresa sociale Bhumijo. Guardandolo adesso, è difficile credere allo spazio sporco e poco igienico che era una volta.

Ci sono strutture separate per donne e uomini. Due addetti lavorano a turno nella toilette, che è aperta dalle 7:00 e chiude alle 22:00. Centinaia di utenti si recano in bagno ogni giorno e il numero aumenta quando il vicino ufficio passaporti regionale rimane aperto.

Md Rafiq, un venditore di spezie nel bazar, ha detto: "Uso questo bagno tutto il giorno. È davvero conveniente per tutti noi". In precedenza, dopo aver attraversato la strada principale, doveva usare la toilette sul lato opposto del bazar, il che era una grande seccatura.

Il pagamento a consumo è di Tk10 ma in alcuni mercati, compreso questo, i negozianti pagano una somma mensile compresa tra Tk100 e Tk300.

Bhumijo ha iniziato il suo percorso nel 2016 per garantire bagni pubblici igienici e sicuri per le donne nel Paese. Si occupa anche di fornire servizi di igiene urbana. E attualmente gestisce 35 strutture di cui una a Narayanganj, otto a Benapole e due a Khulna.

Sebbene la loro attenzione alle donne non sia cambiata, Farhana Rashid, CEO e co-fondatrice di Bhumijo, ha dichiarato: "Nel corso degli anni, abbiamo visto che il numero di utenti donne non è cresciuto in larga misura. Forse perché le donne hanno bisogno di molto di più convincere ad usare i bagni pubblici. Inoltre non c'è molta pubblicità riguardo alle nostre strutture."

Ma tenendo presente l’utilizzo della capacità, il numero di utenti [in base alla località] ecc., Farhana ha affermato di aver cercato di garantire almeno una camera per le donne nelle loro strutture.

Da quando è nata Bhumijo, molte cose sono cambiate, come la mentalità delle persone riguardo all'uso dei bagni pubblici. E anche l'impresa ha sviluppato i suoi servizi. Ora dispone di un’app (disponibile su Google Play Store) con la quale gli utenti possono individuare i servizi igienici nelle vicinanze e persino pagare digitalmente i servizi igienici.

Durante la visita al bagno pubblico a Kalyanpur Notun Bazar, abbiamo visto che né i negozianti né gli utenti si sentivano a disagio nell'usarlo. Infatti, mentre chiedevo indicazioni, la maggior parte pensava che fossi lì apposta e mi indicava la strada per il bagno.

La toilette è mantenuta da Md Mohsin che la possedette per molti anni finché Bhumijo non la ricostruì. Questo ha quattro camere per uomini e una per donne con una zona doccia separata (servizi come doccia, armadietti, lavaggio panni, ecc. sono specifici del sito e basati sul numero di utenti). Nella parte anteriore è presente un piccolo cancello girevole che può essere azionato tramite l'app o manualmente con un interruttore.

"Il modo in cui Bhumijo ha cambiato la toilette è davvero ottimo. Ogni mese forniscono detergenti, spray aerosol, detergenti per vetri, ecc.", ci ha informato Mohsin. Bhumijo paga anche la maggior parte del personale che lavora nelle strutture pubbliche.

Rifiutandosi di dichiarare il suo nome, un'utente ci ha detto che non avrebbe mai pensato di poter utilizzare comodamente una toilette all'interno del bazar.

Migliorare la salute pubblica

Gran parte del lavoro di Bhumijo riguarda i mercati delle cucine. Alcune strutture sono state costruite nuove, mentre altre sono state costruite attorno a stabilimenti già esistenti.

Farhana ha detto che durante la pandemia hanno notato che tutto era chiuso tranne i mercati delle cucine che vendono beni di prima necessità. Ma questi difficilmente rispettavano gli standard di igiene o sicurezza. Lo stesso punto dell'acqua sporca nei servizi igienici veniva utilizzato anche per pulire le verdure.

"Ci sono migliaia di mercati di cucine nel Paese [che non mantengono l'igiene]. La nostra salute e il nostro benessere generale non miglioreranno [se i servizi igienici e i punti d'acqua] in questi mercati non saranno riparati."