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Apr 27, 2024

Cristo a Skid Row

Il regista di documentari Paul Freedman ha prodotto e diretto oltre una dozzina di film sugli abusi globali dei diritti umani in Darfur, Congo orientale, Ruanda e altrove. In The Dirty Divide, gira la sua macchina fotografica

Il regista di documentari Paul Freedman ha prodotto e diretto oltre una dozzina di film sugli abusi globali dei diritti umani in Darfur, Congo orientale, Ruanda e altrove. In The Dirty Divide, punta la telecamera su quella che l'ex sindaco di Los Angeles Eric Garcetti ha definito "la più grande crisi morale e umanitaria del nostro tempo": i senzatetto. La Main Street di Los Angeles, lo “sporco divario”, separa la sezione sempre più signorile del centro – terra di latte macchiato e loft – dai cinquantadue isolati quadrati che sono diventati la casa di circa tredici-quindicimila Angelinos senza casa. The Dirty Divide è uno straordinario atto d'accusa contro il governo locale di Los Angeles per la sua inefficienza e corruzione. Nel 2016, i residenti della nostra città hanno votato a stragrande maggioranza a sostegno di 1,2 miliardi di dollari in obbligazioni per alloggi permanenti, con la promessa di oltre diecimila unità abitative permanenti per i senzatetto. Pochi anni dopo, l'obiettivo del governo è sceso a seimila unità e nel 2019 è stato condotto un audit, l'FBI ha indagato, un membro del consiglio è stato incriminato e sono state costruite solo sessanta unità, con monolocali che costano circa 700.000 dollari ciascuno. . Durante i nove anni in carica di Garcetti (2013-2022), la popolazione senza casa della città è aumentata del 50%. La La Land è in crisi.

Un relatore speciale delle Nazioni Unite sulla povertà estrema e i diritti umani ha visitato Skid Row di Los Angeles nel dicembre 2017 e il suo successivo rapporto ha condannato gli Stati Uniti per essere gli unici tra le grandi nazioni industriali a rifiutarsi costantemente di riconoscere l’accesso agli alloggi e ai servizi igienico-sanitari come diritti umani essenziali. (Ci sono nove bagni pubblici a Skid Row, il che significa che, quando funzionano, ce n'è circa uno ogni 1.444 persone.)

The Dirty Divide cataloga l'abbandono, il disprezzo e gli abusi feroci dei residenti di Skid Row, sia passati che presenti. Presenta i ritratti di circa una dozzina di residenti e mette in risalto il lavoro del Los Angeles Community Action Network (LACAN), che sostiene alloggi e occupazione equi e combatte la brutalità della polizia. Freedman considera LACAN un modello di impegno con i diseredati, che consente alla creatività e al coraggio di coloro che non hanno una casa di fiorire. Coloro che non hanno familiarità con la zona potrebbero rimanere sbalorditi dalle riprese del film: marciapiedi pieni di tende e abitazioni di cartone, rifugi i cui abitanti si spostano regolarmente nel tentativo fallito di sfuggire a un'infestazione di topi; l'assenza di privacy in cui mangiare, cagare, fare la doccia, radersi; tavoli da pranzo, letti e barbecue in lotta per lo spazio blocco dopo blocco.

Piccoli e grandi atti di vita domestica rivelano il desiderio dei residenti di sentirsi a proprio agio: Stephanie, vittima della brutalità della polizia (i poliziotti le hanno rotto le gambe, innescando una spirale discendente) spazza e lava il marciapiede e la strada davanti alla sua tenda, che è stata etichettata come giusto rabbia e richieste di compassione: “Watch Cops”; “Unisciti alla lotta”; “Aiuta il mio popolo”. Oppure si rilassa sul divano appoggiandosi a una coperta e a una finta oppure si siede davanti alla sua macchina da cucire portatile rammendando i vestiti dei vicini. Non si vergogna più, come una volta, di vivere per strada, ora si sforza di rifarsi una casa, tuffandosi di tanto in tanto nella sua piscina gonfiabile sul marciapiede per sconfiggere il caldo. Tra i migliori successi di The Dirty Divide c'è la rappresentazione sia della bellezza che dell'inferno di Skid Row, dove incendi dolosi, percosse, rapine e stupri sono all'ordine del giorno e dove le amicizie fioriscono e i bambini crescono. Il 20% della popolazione è composta da veterani e, sebbene gli afroamericani costituiscano solo circa l'8% della popolazione di Los Angeles, circa il 40% di quelli di Skid Row sono neri. The Dirty Divide documenta e denuncia la guerra contro i poveri e gli afroamericani in una delle città più ricche e presumibilmente liberali d'America.

Il film mira a disingannare lo spettatore dalla stanca convinzione che la maggior parte dei suoi residenti sia arrivata a Skid Row a causa dell'alcolismo o dell'abuso di droghe, o che i senzatetto siano opportunisti cercatori di sole che scroccano ai locali di lunga data. Come dice Pete White, direttore esecutivo di LACAN, che è una sorta di stella polare del film, la popolazione di Skid Row è in ripresa, in gran parte dalla devastazione economica. La California ha gli alloggi meno convenienti in America, e Los Angeles è seconda dopo San Diego come mercato immobiliare meno conveniente nel Golden State. Il nostro Skid Row, come altri in tutto il Paese, è una conseguenza diretta delle scelte di politica economica, della criminalizzazione dei poveri, della guerra alla droga e di altre manifestazioni di razzismo strutturale e di odio nei confronti dei poveri.